SVG vs AI vs EPS: ¿qué formato vectorial elegir?

El mismo dibujo puede salir en tres archivos con idéntica pinta en pantalla y comportarse de forma distinta en cuanto lo abre otra persona. La pregunta SVG vs AI vs EPS no se resuelve eligiendo el que suena más profesional, sino decidiendo quién va a editar ese dibujo después y con qué.

Hay una respuesta corta para el trabajo en navegador. SVG es el formato que se puede leer y modificar sin depender de una aplicación concreta; AI es un archivo de trabajo propietario; EPS es otra cosa, más cerca de una página impresa que de un dibujo editable. El resto de la decisión sale de ahí.

Qué es cada contenedor

SVG es XML. Describe formas, colores y posiciones con texto plano, y cualquier herramienta que entienda el estándar puede abrirlo. Es un formato abierto del W3C y eso explica su ubicuidad en la web.

AI es el formato nativo del software vectorial de escritorio y su especificación no es pública. Un .ai puede contener un PDF compatible dentro, pero también datos propios del programa que otro editor no sabe interpretar.

EPS significa Encapsulated PostScript, una descripción de página pensada para enviar un trabajo a un dispositivo de salida. No es un modelo de objetos: no hay una lista de formas y nodos que se pueda recorrer como en un SVG.

El cuarto de la lista es el PDF, normalizado como ISO 32000. La versión 1.7 corresponde a ISO 32000-1:2008 y la 2.0 a ISO 32000-2:2020. Un PDF puede llevar vectores, texto y mapas de bits en el mismo documento.

Editabilidad: dónde se puede tocar el dibujo

Un SVG se abre en el Editor vectorial y muestra sus nodos Bézier, formas, texto, degradados, capas y máscaras de recorte. Ahí se puede cambiar la geometría y exportar de nuevo.

Un .ai se puede intentar abrir porque el editor lo acepta en su lista de importación, pero esa lectura es un comportamiento que el proyecto de origen documenta y no una garantía de conservar todo. No hay que esperar un viaje de ida y vuelta sin pérdidas: el software original guarda estructuras que otro programa no reescribe.

Un EPS no se abre aquí, y tampoco se exporta. El editor no lo incluye ni en la entrada ni en la salida, así que si el archivo de partida es un EPS, el primer paso es conseguir el original en otro formato.

Portable no significa idéntico

Un archivo puede abrirse en todas partes y aun así verse distinto. La causa más frecuente es la tipografía. Los tres formatos pueden referenciar una fuente por su nombre en lugar de llevarla dentro, y si el equipo de destino no la tiene, el programa sustituye y el texto se recoloca.

Los tamaños también se expresan en unidades distintas según el contenedor, y ahí aparecen las sorpresas de escala. Un A4 mide 210 por 297 milímetros, que en el espacio de usuario del PDF son 595 por 842 puntos, porque el punto es un setenta y dosavo de pulgada. Un texto de 12 puntos renderizado a 96 ppp mide 16 píxeles de alto. Son conversiones exactas, pero solo si alguien las hace.

Dónde se rompe cada uno en la práctica

• SVG. Se rompe cuando lleva una fotografía incrustada y alguien espera que todo el archivo sea vectorial. También cuando se edita con herramientas que no respetan el estándar y dejan atributos a medias.
• AI. Se rompe cuando cruza a un programa que no es el suyo y alguien da por hecho que conserva capas, estilos y textos editables.
• EPS. Se rompe en cuanto se intenta editar dentro de un navegador. Y en pantalla suele necesitar una vista previa rasterizada, que no es el dibujo.

Ninguno resuelve por sí solo lo que pide una imprenta, ni el color ni el sangrado. Que un archivo sea vectorial no lo convierte en un archivo de producción gráfica.

Cómo decidir en treinta segundos

Si el dibujo va a una web, a una aplicación o a un documento que otra persona tiene que abrir sin instalar nada, exporta SVG. Si es un encargo de diseño que va a seguir creciendo en un estudio, el archivo nativo del programa de diseño es el que conserva todas las piezas. Si el destino es una imprenta o un flujo de salida heredado, el archivo que pide ese flujo suele ser EPS o PDF, y lo decide quien imprime.

La regla que evita casi todos los problemas: guarda el SVG como fuente de trabajo y genera el resto como copias. Un SVG no pierde nada al volver a exportarse, y de él salen PDF y PNG cuando hagan falta.

Lo que este editor hace y lo que no

El editor abre SVG, PDF y .ai, y exporta SVG, PDF, PNG, JPEG y WebP a través de la descarga del navegador. EPS no está en su lista de importación ni en la de exportación. Tampoco pretende ocupar el lugar del programa que originó el archivo, y esta página no promete salidas con perfiles de imprenta ni color normalizado para artes gráficas.

Para la decisión entre vector y mapa de bits, la comparación entre SVG y PNG ataca el otro eje. Y si lo que falta es el concepto de fondo, la guía sobre imágenes rasterizadas vs vectoriales empieza un paso antes. Hay más guías de formatos en la biblioteca de guías.